Šiurkščioji hortenzija (lot. Hydrangea aspera) – tai įspūdingas, egzotiškos išvaizdos augalas, vertinamas dėl savo didelių, šiek tiek aksominių lapų ir subtilių žiedynų. Nors ši rūšis nėra tokia dažna soduose kaip šluotelinės ar didžialapės hortenzijos, ji vis labiau populiarėja dėl savo atsparumo šalčiui ir išskirtinės formos. Vis dėlto net ir šiurkščiosioms hortenzijoms, augančioms 5 klimato zonoje, kur žiemos gali būti šaltos ir permainingos, reikia tinkamos paruošos žiemai, kad pavasarį augalas sėkmingai atsigautų.

Skirtingai nei didžialapės hortenzijos, šiurkščiosios žydi ant einamųjų metų ūglių, todėl jų žiedų susiformavimui nereikia išsaugoti praėjusių metų stiebų. Tai reiškia, kad net jei antžeminė dalis apšals, pavasarį krūmas ataugs iš šaknų ir vis tiek žydės. Vis dėlto tinkama šaknų apsauga ir krūmo paruošimas rudenį padeda augalui išvengti streso, išlaikyti drėgmę ir pradėti vegetaciją anksčiau.

Ruošimą reikėtų pradėti spalio pabaigoje arba lapkričio pradžioje, kai oro temperatūra nukrenta iki –2…–5 °C, bet žemė dar nėra sušalusi. Pirmasis žingsnis – nutraukti tręšimą azotu nuo rugpjūčio vidurio, nes azotas skatina jaunų ūglių augimą, kurie žiemai būna pernelyg trapūs. Vietoj to, rudenį verta panaudoti kalio ir fosforo trąšas, kurios stiprina šaknis ir padidina augalo atsparumą šalčiui.

Rudenį šiurkščiąsias hortenzijas reikia lengvai apgenėti, pašalinant nužydėjusius žiedynus ir silpnus, pažeistus ar išdžiūvusius ūglius. Stipriai genėti nereikia – pagrindinis genėjimas atliekamas pavasarį, kai aiškiai matyti, kurie ūgliai atželia. Pašalinti žiedynai apsaugo augalą nuo šakų lūžimo dėl sniego svorio.

Po genėjimo rekomenduojama pamaitinti dirvą kompostu ar durpėmis. Tai veikia kaip natūrali šaknų apsauga ir kartu pagerina dirvos struktūrą. Aplink šaknų zoną reikėtų supilti 10–15 cm mulčio sluoksnį iš lapų, spyglių ar žievės – tai apsaugos šaknis nuo įšalo ir drėgmės praradimo.

Kai temperatūra kelias dienas iš eilės išlieka neigiama, galima lengvai pridengti krūmo pagrindą eglišakėmis arba agroplėvele. Paprastai šiurkščiosioms hortenzijoms stiprios apsaugos nereikia, tačiau jauniems augalams arba tiems, kurie auga atvirose, vėjuotose vietose, danga yra naudinga. Svarbu, kad ji būtų kvėpuojanti – plastikas netinka, nes po juo kaupiasi kondensatas, dėl kurio šaknys gali pradėti pūti.

Žiemą šiurkščiosios hortenzijos paprastai ištveria be papildomos priežiūros. Jei žiema snieginga, pats sniegas tampa geriausia apsauga – jis švelniai izoliuoja krūmą nuo šalčio. Pavasarį, kai oras sušyla ir dirva pradeda atitirpti, dangą reikia nuimti palaipsniui, kad augalas priprastų prie šviesos ir temperatūros pokyčių. Tada galima atlikti pavasarinį genėjimą – pašalinti nušalusius ar silpnus ūglius ir paskatinti naujų augimą.

Šiurkščiosios hortenzijos – ištvermingos ir pakankamai atsparios šalčiui, tačiau tinkamas paruošimas žiemai padeda išsaugoti augalo stiprumą ir užtikrina gausų žydėjimą. Nors joms nereikia tokios griežtos apsaugos kaip didžialapėms hortenzijoms, svarbu neužmiršti pagrindinių rudens darbų: trąšų keitimo, lengvo genėjimo ir mulčiavimo. Net paprastas rūpestingumas rudenį padeda augalui lengviau išgyventi šalčius ir pavasarį sužydėti visu grožiu.

Pagrindiniai žingsniai trumpai

1. Ruošimą pradėkite spalio pabaigoje arba lapkričio pradžioje, kai temperatūra krenta iki –2…–5 °C.
2. Nustokite tręšti azotu nuo rugpjūčio vidurio.
3. Rudenį patręškite kalio ir fosforo trąšomis šaknų stiprinimui.
4. Lengvai apgenėkite krūmą, pašalindami žiedynus ir pažeistas šakas.
5. Aplink šaknų zoną supilkite 10–15 cm storio mulčio sluoksnį (durpės, lapai, kompostas).
6. Jauniems ar vėjuotose vietose augantiems krūmams uždenkite pagrindą eglišakėmis ar agroplėvele.
7. Žiemą papildomos priežiūros nereikia, jei yra sniego danga.
8. Pavasarį dangą nuimkite palaipsniui ir atlikite sanitarinį genėjimą.