Šluotelinės hortenzijos – vienos iš ištvermingiausių hortenzijų rūšių, tačiau net ir jos reikalauja tam tikros priežiūros prieš žiemą, ypač 5 klimato zonoje, kur šalčiai gali siekti iki –25 °C. Nors šie augalai pasižymi geru atsparumu, netinkamai paruoštos hortenzijos gali apšalti, o pavasarį augti silpnai ir menkai žydėti. Todėl rudens darbai yra būtini norint užtikrinti, kad krūmas sėkmingai peržiemotų ir atsigautų su pirmaisiais saulės spinduliais.

Pirmiausia svarbu suprasti, kad hortenzijos ruošimas žiemai prasideda dar rudenį, kai oro temperatūra ima mažėti, o augalas ruošiasi ramybės periodui. Paprastai tai būna spalio pabaigoje arba lapkričio pradžioje, kai dienos dar švelnios, bet šalnos jau pasirodo naktimis. Per ankstyvas dengimas nėra naudingas – dėl šilumos ir drėgmės pertekliaus po danga gali pradėti vystytis pelėsis, todėl svarbiausia pasirinkti tinkamą laiką.

Rudenį hortenzijoms nebenaudojamos azoto trąšos, nes jos skatina naujų ūglių augimą. Vietoj to verta panaudoti kalio ir fosforo trąšas, kurios padeda augalui sutvirtinti šaknų sistemą ir paruošti audinius žiemos šalčiams. Tuo metu taip pat galima atlikti gausų drėgmės įkrovos laistymą – tai paskutinis didesnis palaistymas prieš šaltį, kuris padeda hortenzijoms išgyventi sausas, įšalusias dirvas.

Vienas svarbiausių žingsnių – genėjimas. Skirtingai nuo kitų hortenzijų rūšių, šluotelinės hortenzijos žydi ant einamųjų metų ūglių, todėl pavasarį jos vis tiek bus genimos stipriau. Rudenį genėti reikėtų tik minimaliai – pašalinti džiovintus žiedynus, nulūžusias ar ligotas šakas. Svarbu nepalikti didelių žiedynų, nes jie žiemą, pasidengę sniegu, gali nulaužti šakas.

Po genėjimo verta pamaitinti dirvą aplink augalą kompostu arba durpėmis. Šis mulčio sluoksnis apsaugos šaknis nuo šalčio ir temperatūros svyravimų. Ypač jauniems krūmams, kurių šaknys dar nėra giliai įsišaknijusios, tai būtina.

Kai temperatūra pastoviai nukrenta žemiau –5 °C, metas uždengti hortenzijas. Suaugusiems augalams dažniausiai pakanka storos mulčio dangos (apie 10–15 cm aplink šaknų zoną), tačiau jauni sodinukai ir mažesni krūmai turėtų būti pridengti papildomai – eglišakėmis, neaustine agroplėvele arba specialiu apsauginiu audiniu. Svarbu, kad danga būtų kvėpuojanti – plastikas netinka, nes po juo kaupiasi drėgmė ir augalas gali pradėti pūti.

Jei regiono žiemos itin šaltos arba be sniego, galima papildomai apvynioti krūmo pagrindą šiaudais ar maišine medžiaga, paliekant oro tarpą. Tai padės išvengti šaknų nušalimo.

Pavasarį, kai dienos tampa šiltesnės ir temperatūra stabiliai laikosi virš 0 °C, hortenzijų dangą reikia nuimti palaipsniui. Iš pradžių atidengiama dienomis, o naktimis dar pridengiama. Kai šalnų pavojus praeina, danga pašalinama visai, o krūmas gali laisvai pradėti vegetaciją. Po to galima atlikti įprastą pavasarinį genėjimą – paliekant 3–5 stiprius pumpurus ant kiekvieno ūglio.

Tinkamas šluotelinės hortenzijos paruošimas žiemai – tai derinys tarp saikingumo, apsaugos ir oro pralaidumo. Kruopščiai atlikti rudeniniai darbai padeda augalui išsaugoti gyvybinius išteklius, išvengti šaknų nušalimo ir pelėsio. Tinkamai pridengta hortenzija 5 klimato zonoje sėkmingai peržiemoja net ir be sniego, o pavasarį atsidėkoja stipriais ūgliais ir gausiais, kvapniais žiedynais. Rudeninis rūpestis – tai investicija į kito sezono grožį.

Pagrindiniai žingsniai trumpai

1. Pasirinkite tinkamą laiką – hortenzijas ruošti žiemai pradėkite, kai temperatūra nukrenta iki maždaug –5 °C, bet žemė dar nesušalusi.
2. Nustokite tręšti azotu nuo rugpjūčio vidurio, kad augalas liautųsi auginti naujus ūglius.
3. Rudenį patręškite kaliu ir fosforu, kad sustiprintumėte šaknų sistemą.
4. Spalio pabaigoje gausiai palaistykite – tai padės augalui peržiemoti sausesnėmis sąlygomis.
5. Pašalinkite nužydėjusius žiedynus ir pažeistas šakas, bet stipriai negenėkite.
6. Aplink šaknų zoną supilkite 10–15 cm mulčio sluoksnį iš durpių, komposto ar sausų lapų.
7. Jaunesnius krūmus pridengkite eglišakėmis arba kvėpuojančia agroplėvele.
8. Pavasarį dangą nuimkite palaipsniui, kai oro temperatūra pastoviai viršija nulį ir šalnų pavojus praeina.